После серьезных сбоев, возвращать людей на Землю на корабле Starliner, в американском Центре управления полетами побоялись
Новый пилотируемый корабль Starliner возвращается с Международной космической станции пустым. Два астронавта надолго застряли на орбите, а заказчик и производитель аппарата — НАСА и Boeing — понесли убытки и, что важнее, серьезный репутационный урон, об этом пишет сегодня РИА Новости.
В пятницу, примерно в 18:00 по восточному времени (около 1:00 субботы мск), спускаемый аппарат CST-100 Starliner отстыкуется от МКС в беспилотном режиме и начнет путь на Землю. Маневры займут около шести часов, после чего капсула должна приземлиться на ракетном полигоне Уайт-Сэндс в Нью-Мексико.
Корабль добрался на МКС 13 недель назад. Это был первый полет с экипажем на борту. Планировали, что опытные астронавты-испытатели Барри Уилмор и Сунита Уильямс проведут на станции восемь дней и вернутся обратно. Но им придется задержаться на восемь месяцев — до февраля 2025-го.
Дело в том, что во время полета корабль начал серьезно сбоить: в системе двигателей выявили сразу пять отдельных утечек гелия. "Старлайнер" достиг цели, однако возвращать на нем людей на Землю в американском Центре управления полетами побоялись. Судьба же самого аппарата долгое время оставалась под вопросом. Лишь неделей ранее НАСА наконец решило отправить его домой без экипажа.